Accidentes y lesiones comunes en campos petroleros

Trabajar en el campo petrolero está plagado de peligros y peligros potenciales, lo que lo convierte en uno de los sectores más desafiantes en términos de seguridad laboral. El entorno combina maquinaria pesada, sustancias volátiles y, a menudo, ubicaciones remotas o extremas, todo lo cual contribuye a un mayor riesgo de accidentes en campos petroleros. Los empleados están expuestos con frecuencia a duras condiciones climáticas, sistemas de alta presión y el peligro siempre presente de mal funcionamiento de los equipos o errores operativos.

A pesar de las estrictas normas y protocolos de seguridad, la naturaleza del trabajo significa que los trabajadores de los campos petroleros deben permanecer alerta y bien capacitados para minimizar el riesgo de lesiones. Comprender los accidentes en campos petroleros y las lesiones que comúnmente se sufren en ellos es crucial para implementar medidas de seguridad efectivas y garantizar el bienestar de quienes trabajan en estas condiciones exigentes.

10 accidentes comunes en campos petroleros

El trabajo en los campos petroleros es conocido por su naturaleza exigente y peligrosa, y los trabajadores a menudo trabajan en condiciones extremas. A pesar de las rigurosas medidas de seguridad, aún pueden ocurrir accidentes en los yacimientos petrolíferos, que pueden provocar lesiones graves o incluso la muerte. Es fundamental que tanto los trabajadores como los empleadores estén conscientes de los tipos más comunes de accidentes en campos petroleros para mitigar los riesgos de manera efectiva.

1. Contacto con objeto o equipo: Este tipo de accidente es común en campos petroleros, donde se utiliza regularmente maquinaria y equipos pesados. Los trabajadores pueden sufrir lesiones al ser golpeados o atrapados por equipos en movimiento, lo que puede provocar hematomas, fracturas o lesiones más graves. Para evitar este tipo de incidentes, es esencial mantener una distancia de trabajo segura, utilizar barreras protectoras y asegurarse de que todos los equipos reciban el mantenimiento adecuado y sean operados únicamente por personal capacitado.
2. Caídas desde alturas: Trabajar en plataformas o equipos elevados presenta riesgo de caídas, en particular si no se utilizan arneses de seguridad adecuados. Estos entornos pueden ser inestables y los trabajadores pueden estar expuestos a fuertes vientos o superficies resbaladizas, lo que aumenta la probabilidad de accidentes.
3. Resbalones y caídas: El petróleo derramado, las superficies mojadas y el terreno irregular son peligros comunes que contribuyen a los resbalones y caídas, que se encuentran entre las principales causas de lesiones en accidentes en campos petroleros. Estos entornos suelen ser difíciles de gestionar debido a la actividad constante y las condiciones climáticas adversas, por lo que es fundamental que los trabajadores permanezcan alertas.
4. Incendios o explosiones: Debido a la naturaleza inflamable del petróleo y el gas, pueden producirse incendios y explosiones, a menudo con resultados catastróficos. La manipulación y el almacenamiento adecuados de los materiales combustibles son fundamentales.
5. Exposición a sustancias químicas: Los trabajadores pueden estar expuestos a sustancias químicas peligrosas en diversos entornos, como fábricas, laboratorios o sitios de construcción. Esta exposición puede provocar problemas respiratorios como asma o bronquitis crónica, afecciones cutáneas como dermatitis o incluso problemas de salud más graves como quemaduras químicas o enfermedades a largo plazo.
6. Accidentes de transporte: Los yacimientos petrolíferos suelen estar situados en lugares remotos, lo que exige desplazamientos considerables en camiones u otros vehículos. Estos desplazamientos extensos aumentan la probabilidad de accidentes relacionados con el transporte debido a las largas distancias y las condiciones potencialmente difíciles de las carreteras. Además, el transporte de equipos pesados y materiales peligrosos puede complicar aún más estos viajes.
7. Atrapamiento: Los trabajadores pueden quedar atrapados en o entre maquinaria pesada, lo que puede provocar graves lesiones por aplastamiento. Estos incidentes pueden ocurrir cuando las piezas de la maquinaria no están protegidas adecuadamente o durante tareas de mantenimiento en las que no se siguen estrictamente los protocolos de seguridad.
8. Electrocución: Si hay equipos de alta potencia en el lugar de trabajo, existe un riesgo significativo de electrocución, en particular si no están correctamente conectados a tierra. Este peligro se amplifica aún más en entornos donde hay agua, ya que la humedad puede aumentar la conductividad de la corriente eléctrica.
9. Incidentes en espacios confinados: La ventilación limitada en espacios confinados puede suponer graves riesgos, como asfixia por niveles inadecuados de oxígeno o exposición a gases tóxicos que pueden acumularse. Estas condiciones peligrosas pueden ser consecuencia de la falta de un flujo de aire adecuado, por lo que es fundamental garantizar una ventilación adecuada.
10. Intoxicación por sulfuro de hidrógeno: El sulfuro de hidrógeno (H₂S) es un gas venenoso que se encuentra comúnmente en los yacimientos petrolíferos y que resulta de la descomposición de materiales orgánicos. Es incoloro, inflamable y tiene un olor característico a huevo podrido en concentraciones bajas. La exposición al H₂S puede ser extremadamente peligrosa y provocar una variedad de problemas de salud, desde irritación ocular y problemas respiratorios hasta pérdida de conocimiento e incluso la muerte en concentraciones más altas.

Al comprender estos accidentes en campos petroleros, el personal de campos petroleros puede diseñar mejores estrategias para sus protocolos de seguridad, garantizando un entorno de trabajo más seguro. Educar a los trabajadores sobre estos riesgos e invertir en capacitación integral y mantenimiento de equipos son pasos vitales para reducir la frecuencia y la gravedad de los accidentes en la industria petrolera.

10 lesiones comunes en los campos petrolíferos

El trabajo en los campos petrolíferos, si bien es esencial para satisfacer las demandas energéticas mundiales, presenta una serie de riesgos físicos para sus trabajadores. Comprender los tipos comunes de lesiones asociadas con este campo puede ayudar a implementar medidas de seguridad más efectivas.

Según los CDC, los informes sobre lesiones graves en el sector de extracción de petróleo y gas varían ampliamente de un año a otro. El pico se registró en 2018 con 395 incidentes, mientras que en 2020 se registró el recuento más bajo con 144, sin considerar 2022, ya que solo incluye datos hasta julio.

El sector OGE registró las tasas más altas de amputaciones y hospitalizaciones en los trabajadores de empresas de mantenimiento de pozos, con un total de 417 amputaciones (19.8% de los casos) y 1,194 hospitalizaciones (56.8%). En concreto, las actividades de mantenimiento de pozos representaron 163 informes (7.7%), seguidos por los contratistas de perforación con 375 informes (17.8%). Las lesiones oculares fueron notablemente raras, con solo 22 incidentes (1%), que afectaron predominantemente al personal de actividades de apoyo, que notificó 19 casos (86.4%).

Por región, Texas lideró con las lesiones más graves con 1,134 casos (54%), seguido de Dakota del Norte y Oklahoma con 221 (10.5%) y 171 (8.1%) casos, respectivamente.

La siguiente lista describe diez lesiones frecuentes en la industria petrolera:

1. Amputaciones: El riesgo de amputaciones en los trabajos petrolíferos es significativo y suele deberse a accidentes o enredos relacionados con la maquinaria. Estas amputaciones ocurren cuando los trabajadores quedan atrapados en el equipo o entre él, lo que provoca lesiones graves que a veces requieren una amputación quirúrgica. Las actividades de alto riesgo incluyen aquellas que involucran piezas giratorias, en las que la ropa suelta o el manejo inadecuado pueden tener consecuencias devastadoras.
2. Fracturas: Es común sufrir fracturas cuando los trabajadores sufren caídas o son golpeados por equipos pesados. Estas lesiones pueden ser graves y requerir un tratamiento médico extenso y un tiempo de recuperación prolongado. El uso adecuado del equipo de seguridad y el cumplimiento de los protocolos operativos pueden ayudar a reducir la probabilidad de que se produzcan este tipo de accidentes en campos petroleros.
3. Quemaduras: Las quemaduras pueden ser consecuencia de incendios, explosiones o el contacto con superficies y sustancias calientes. Su gravedad puede variar, desde irritaciones leves de la piel hasta afecciones potencialmente mortales que requieren atención médica inmediata. La capacitación periódica en seguridad y el uso de ropa protectora son fundamentales para prevenir las quemaduras.
4. Problemas respiratorios: La inhalación de gases tóxicos o partículas finas puede provocar problemas respiratorios como bronquitis crónica o incluso enfermedades pulmonares. Es fundamental que los trabajadores utilicen mascarillas protectoras y garanticen una ventilación adecuada en zonas con riesgo de mala calidad del aire.
5. Pérdida de audición: La exposición constante a niveles altos de ruido de maquinaria y equipos puede provocar un deterioro gradual de la audición. Para combatirlo, los trabajadores deben usar protección auditiva de manera constante y cumplir con las pautas de seguridad en relación con los límites de exposición al ruido.
6. Trastornos musculoesqueléticos: Los movimientos repetitivos y el levantamiento de objetos pesados contribuyen a la aparición de distensiones, esguinces y otros problemas musculoesqueléticos. Garantizar una formación adecuada en ergonomía y fomentar descansos regulares puede ayudar a prevenir este tipo de lesiones.
7. Lesiones oculares: La presencia de escombros en el aire, salpicaduras de productos químicos o luz intensa puede provocar daños oculares. Es fundamental utilizar gafas de seguridad o protectores faciales para protegerse de exposiciones potencialmente dañinas.
8. Lesiones por aplastamiento: La maquinaria y los equipos pesados presentan un riesgo de lesiones por aplastamiento, que pueden causar traumatismos graves en las extremidades o el torso. Es necesario cumplir estrictamente los protocolos de seguridad y utilizar las protecciones adecuadas en las máquinas para evitar estas lesiones catastróficas.
9. Estrés por calor: Los trabajadores de los yacimientos petrolíferos suelen estar expuestos a temperaturas extremas, lo que provoca agotamiento por calor o insolación. Es importante mantener la hidratación y regular los horarios de trabajo para limitar la exposición al calor.
10. Deshidratación: La naturaleza físicamente exigente del trabajo en los yacimientos petrolíferos, combinada con las duras condiciones ambientales, aumenta el riesgo de deshidratación. Se debe alentar a los trabajadores a mantenerse adecuadamente hidratados y a tomar descansos regulares para beber agua a fin de evitar esta condición potencialmente peligrosa.

Al identificar y comprender estas lesiones comunes, los empleadores y los trabajadores pueden adoptar un enfoque más informado sobre la seguridad en los yacimientos petrolíferos. Priorizar las medidas preventivas y garantizar una capacitación constante en materia de seguridad son pasos clave para proteger el bienestar del personal de los yacimientos petrolíferos.

Fuentes de lesiones graves en los yacimientos petrolíferos

Según lo informado por los CDC, la maquinaria fue identificada como la principal fuente de lesiones entre los contratistas y operadores de OGE, lo que representa 633 incidentes (30.1%) informados a OSHA entre enero de 2015 y julio de 2022. Dentro de esta categoría, la maquinaria de construcción, tala y minería fue responsable de 483 lesiones, lo que constituyó el 23.0% de todas las lesiones notificadas.

• Las piezas y materiales fueron la segunda causa principal, con 460 incidentes (21.9%).
• Las lesiones relacionadas con estructuras y superficies totalizaron 174 (8.3%).
• Los materiales de construcción y elementos sólidos fueron la fuente predominante, responsables de 187 lesiones (8.9%).
• Los vehículos estuvieron implicados en 157 lesiones graves (7.5%).
• Surgieron como la tercera fuente de lesiones más frecuente entre los contratistas de mantenimiento de pozos, contribuyendo a 131 lesiones (6.2%).
• Los vehículos motorizados de carretera, como vehículos de pasajeros, camiones y vehículos multipropósito, representaron 101 lesiones graves (4.8%).

En total, 430 lesiones (20.5%) estuvieron relacionadas con plataformas y maquinarias de perforación de petróleo. Otros equipos involucrados en algunos casos fueron:

• Tuberías, conductos y tuberías (101; 4.8%)
• Partes de máquinas y electrodomésticos (67; 3.2%)
• Equipos de protección del medio ambiente (52; 2.5%)
• Mangueras (37; 1.8%)

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