En el contexto de las reclamaciones por lesiones personales, los «daños» se refieren a la compensación monetaria que se le puede otorgar al demandante en una demanda. Los tipos de daños que pueden recuperarse están diseñados para restaurar a la parte perjudicada a la posición en la que se encontraba antes de la lesión o daño.
Esta compensación puede cubrir una variedad de pérdidas, desde pérdidas monetarias como gastos médicos y salarios perdidos, hasta pérdidas no monetarias como dolor y sufrimiento. El monto específico y los tipos de daños y perjuicios otorgados dependen de la naturaleza y gravedad de la lesión, así como de las leyes de la jurisdicción en la que se conoce el caso.
Hay 3 tipos de daños disponibles en reclamos por lesiones personales: daños especiales, generales y punitivos. Sin embargo, los daños especiales y generales a menudo se combinan y se denominan daños compensatorios. Dado que los daños especiales y generales son subcategorías de daños compensatorios, a veces existe confusión sobre estos tipos de daños.
La siguiente ilustración desglosa los tipos de daños e incluye ejemplos de cuándo se concede cada tipo de daño.
Los daños compensatorios tienen como objetivo «compensar» a la parte perjudicada por las pérdidas sufridas como consecuencia del daño. Esta forma de daño busca restaurar el estado financiero de la persona lesionada a lo que era antes de que ocurriera la lesión.
Los daños compensatorios se pueden dividir en dos categorías: daños especiales y daños generales. Los daños especiales se refieren a pérdidas económicas que son fácilmente cuantificables, como facturas médicas y pérdida de ingresos, mientras que los daños generales representan pérdidas no económicas que no son fácilmente cuantificables, como el dolor y el sufrimiento y la pérdida del disfrute de la vida.
Los daños especiales son aquellos que pueden cuantificarse e incluyen gastos como facturas médicas, costos de rehabilitación y pérdida de ingresos. Debido a que estos daños pueden cuantificarse fácilmente, a menudo se los denomina daños económicos o daños monetarios. Estos daños son únicos para cada caso, de ahí el término «especiales», ya que corresponden directamente al impacto financiero del daño en el reclamante.
Ejemplos de daños especiales incluyen, entre otros:
Recuerde, el propósito de los daños especiales es restaurar financieramente al demandante lo más cerca posible de su estado anterior a la lesión.
El cálculo de los daños especiales implica una evaluación integral de todas las pérdidas económicas en las que ha incurrido el demandante como resultado de la lesión. Un buen punto de partida para este cálculo es sumar todos los gastos mensurables, como facturas médicas, costos de rehabilitación y daños a la propiedad.
Es importante mantener registros detallados de todos los gastos relacionados para garantizar un cálculo preciso de los daños especiales. En algunos casos, se puede contratar a un experto económico para que proporcione un análisis y una proyección más detallados de los gastos futuros. Recuerde, el objetivo de los daños especiales es restaurar el estado financiero del demandante a lo que habría sido si la lesión no hubiera ocurrido.
Los daños generales se denominan así porque cubren los aspectos «generales» o no específicos de las pérdidas de un demandante que no son fácilmente cuantificables. A diferencia de los daños especiales, que compensan pérdidas mensurables como facturas médicas o salarios perdidos, los daños generales compensan los impactos subjetivos no económicos o no monetarios de una lesión.
Esto incluye dolor y sufrimiento, angustia emocional o pérdida del disfrute de la vida, todo lo cual afecta ampliamente la calidad de vida general del demandante. Como estos daños son inherentemente más subjetivos y varían mucho de un caso a otro, se denominan «generales». Estos tipos de daños intentan compensar monetariamente áreas de pérdida que generalmente se experimentan como resultado de una lesión, pero cuyo impacto financiero exacto no se puede calcular específicamente.
Ejemplos de daños generales incluyen, entre otros:
Al igual que con los daños especiales, el objetivo de los daños generales es restaurar al demandante a la posición en la que se encontraba antes de la lesión, en la medida de lo posible.
Calcular los daños generales puede ser un proceso complejo debido a su naturaleza subjetiva. A diferencia de los daños especiales, no existen facturas ni recibos concretos para determinar el valor de este tipo de daños. En cambio, el cálculo implica una evaluación exhaustiva del efecto de una lesión en la vida del demandante. Los siguientes son algunos de los factores que se pueden considerar:
Dadas estas variables, es beneficioso consultar con nuestros abogados de lesiones personales quienes pueden ayudar a evaluar y defender una cantidad justa de daños generales. Es importante tener en cuenta que cada caso es único y el cálculo de los daños generales se adaptará a las circunstancias específicas de su caso.
Los daños punitivos, también conocidos como daños ejemplares, son un tipo de compensación que va más allá de la simple compensación y se otorga para castigar al acusado por su conducta imprudente, negligente o intencional. A diferencia de los daños compensatorios, los daños punitivos no se ocupan de compensar al demandante por sus pérdidas. Más bien, están diseñadas para penalizar al acusado y disuadirlo a él y a otros de participar en comportamientos similares en el futuro.
Es importante tener en cuenta que no se otorgan daños punitivos en todos los casos de lesiones personales. Estos tipos de daños y perjuicios suelen reservarse para casos en los que el comportamiento del acusado fue notoriamente dañino o particularmente escandaloso. Como tal, las leyes y estándares para otorgar daños punitivos varían según la jurisdicción.
Al determinar el monto de los daños punitivos, los tribunales a menudo consideran factores como la gravedad de la mala conducta del acusado, el daño causado al demandante y la riqueza del acusado. A pesar de su carácter punitivo, estos daños deben ser proporcionales al daño real sufrido por el demandante. El objetivo de los daños punitivos, en última instancia, es hacer justicia castigando el comportamiento verdaderamente negligente y desalentando dicha conducta en el futuro.
Ejemplos de casos en los que se pueden otorgar daños punitivos incluyen, entre otros:
En cada uno de estos casos, el comportamiento del acusado va más allá de la simple negligencia, demostrando un desprecio malicioso o extremadamente descuidado por los derechos y la seguridad de los demás. El monto de la indemnización punitiva otorgada generalmente refleja la gravedad de la mala conducta del acusado y tiene como objetivo disuadir acciones similares en el futuro.
El cálculo de los daños punitivos varía ampliamente y depende de una multitud de factores, principalmente el grado de la mala conducta del acusado y su impacto. No existen reglas ni fórmulas fijas; en cambio, el tribunal utiliza su discreción para determinar una cantidad adecuada. Estas son algunas de las consideraciones clave:
Dada la complejidad y la naturaleza subjetiva de estos cálculos, la representación legal es invaluable. Nuestros abogados con experiencia en lesiones personales pueden evaluar con precisión el alcance de los daños punitivos, ayudando a garantizar un resultado justo para usted. Es fundamental recordar que cada caso es único y los cálculos variarán según las circunstancias específicas del incidente.
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