Las leyes sobre dejar a los niños sin supervisión son únicas en cada estado. Mucha gente se pregunta cuál es la edad legal para dejar a los niños solos en el coche o en casa. Cuando se trata de dejar a un niño en casa, los padres tienen la autoridad y la libertad de decidir si está preparado para quedarse solo. Sin embargo, dejarlos sin supervisión en un coche es un tema diferente.
En Texas, no existe una edad específica a partir de la cual usted pueda dejar solo a los niños solos en coche o en casa; la decisión recae en los padres. Sin embargo, tener la autoridad para decidir no exime de posibles consecuencias. En ciertas circunstancias, los padres podrían enfrentar repercusiones legales, e incluso cargos penales. En lugar de centrarse únicamente en la edad, se recomienda a los padres usar su criterio y tomar decisiones responsables para garantizar la seguridad de sus hijos.
Recientemente, Texas aprobó una nueva ley sobre cuándo puede y cuándo no puede intervenir el estado en situaciones de niños solos en casa. La nueva ley pone mayor énfasis en la independencia infantil. También hace distinciones entre un niño que está “en peligro” y un niño que se enfrenta a la “posibilidad de peligro.”
En Texas, le corresponde a usted -y no a un vecino, transeúnte o familiar- decidir cuándo vv o estar sin supervisión. La ley de 2021, HB567, declara que el estado no puede sacar a un niño de su casa a menos que el peligro sea tan grande que supere el trauma de ser separado de su familia.
En resumen, no pueden quitarle a sus hijos simplemente porque los dejó solos en casa. Pero, ¿puede dejar a los niños solos en el coche? En primer lugar, es importante hablar de negligencia y abandono.
La ley de Texas requiere que los padres proporcionen lo siguiente a sus hijos menores: atención médica adecuada, alimentación, supervisión, ropa y refugio. Cualquier caso en el que un padre no cumpla con estos requisitos podría calificarse como negligencia infantil. La negligencia infantil se produce cuando un niño menor de edad está expuesto al riesgo de sufrir daños físicos o mentales.
Aunque la negligencia infantil es un delito civil en Texas, todavía puede incluir cargos criminales. Cuando se plantea una acusación de negligencia infantil, puede producirse una investigación por parte del Departamento de Servicios Familiares y de Protección de Texas (DFPS). Los niños pueden ser retirados si el DFPS descubre pruebas de abuso o negligencia.
Cuando se trata de dejar a su hijo solo en casa, la edad apropiada depende de usted. Pero el DFPS sugiere considerar lo siguiente:
Quizá hayas oído hablar del síndrome del bebé olvidado. o quizá lo hayas experimentado usted mismo. Tanto si deja a los niños solos en el coche por accidente como si lo hace intencionadamente, se trata de otra situación que exige discreción por parte de los padres.
En Texas es ilegal dejar a los niños solos en coche durante más de cinco minutos. Cuando esperen en el coche, los niños menores de siete años deben ir acompañados por una persona mayor de 14 años. La infracción de esta ley puede dar lugar a una multa. Dejar a los niños pequeños solos en el coche es un delito menor de clase C en Texas.
Teniendo en cuenta el intenso calor de Texas, no es sorprendente que existan leyes que prohíban dejar a los niños solos en el coche. Si bien los niños mayores pueden tener más independencia, es fundamental considerar su bienestar físico, mental y su nivel de madurez antes de dejarlos sin supervisión.
Los padres tienen libertad para decidir si supervisan a sus hijos en casa y cuándo. En el coche, las reglas son diferentes. Especialmente en Texas, es importante recordar lo peligroso que puede ser un coche estacionado para un niño:
Según las estadísticas de salud infantil, más de la mitad de los casos pediátricos mortales de insolación se producen al dejar a los niños solos en el coche por accidente. A algunas personas les resulta útil crear recordatorios de que su hijo está con ellos en el coche. Por ejemplo, colocar un bolso o una cartera en el asiento trasero junto al niño puede ayudar a asegurarse de que nada, ni nadie, quede olvidado.
La definición de abandono es precisa y no significa simplemente dejar a un niño sin supervisión. En Texas, el abandono es dejar a un niño sin supervisión en un entorno o circunstancia en la que “ningún adulto razonable” dejaría a un niño.
Los padres cometen abandono de menores cuando:
Dejar solo a un niño no es abandono. Pero dejar a un niño en una situación peligrosa o exponerlo a un peligro inminente conlleva penas. El abandono de un niño es un delito grave de segundo grado en Texas, castigado con hasta 20 años de prisión. Si dejas a un niño en el coche, las altas temperaturas pueden suponer un peligro inminente de lesiones corporales e incluso ser mortales.
Dejar a los niños solos en casa tiene sus ventajas. Cuando los niños están preparados, cuidar de sí mismos sin supervisión puede hacer crecer su independencia, confianza y autonomía. Siempre que decida que su hijo está preparado para quedarse solo en casa, hay muchos consejos de seguridad que pueden ayudarle a tranquilizarse.
Tenga en cuenta los siguientes consejos de seguridad y preparación:
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