La economía y la cultura de Texas han sido moldeadas por los grandes auges petroleros que nuestro estado ha visto durante el siglo pasado. Desde la «era de los pozos» que abarcó los primeros 40 años aproximadamente de la década de 1900 hasta la crisis energética de la década de 1970, hasta los cambios posteriores al 11 de septiembre en el comercio mundial del petróleo, el petróleo de Texas ha desempeñado un papel importante en la riqueza de nuestro estado y nuestra nación. La industria petrolera de Texas incluso ha moldeado otras industrias importantes en el país y en el extranjero.
San Antonio es un caso interesante en lo que respecta a la industria petrolera. La ciudad y la región circundante tienen un alto volumen de actividad de perforación, y eso viene acompañado de un alto número de accidentes en plataformas petroleras y accidentes en campos petroleros en Texas. San Antonio y las ciudades y pueblos vecinos tienen una combinación única de factores que han llevado a este clima de perforación petrolera sustancial, incluida la legislación, la geografía, la topografía y las prácticas de la industria.
Según la cantidad de accidentes en campos petroleros en Texas que los ciudadanos han experimentado en los últimos años, es muy probable que usted o alguien que conoce haya resultado lesionado en el trabajo en el campo petrolero. Quizás incluso usted haya sufrido lesiones en el trabajo en uno de los accidentes en campos petroleros en Texas. Las lesiones en las plataformas petrolíferas suelen ser extremadamente graves debido a la naturaleza peligrosa del equipo, el riesgo de incendio y explosiones, los productos químicos y sustancias tóxicas y las alturas precarias en las que trabaja la gente.
Todos estos peligros pueden dejar a las víctimas con lesiones duraderas, dolor y cambios en la calidad de vida a corto o largo plazo. Las víctimas de accidentes y lesiones en campos petroleros de Texas necesitan un abogado de lesiones personales en Texas con experiencia en casos de accidentes en campos petroleros en Texas y plataformas petrolíferas. Thompson Law tiene décadas de experiencia combinada en la lucha por justicia y una compensación justa para clientes que han sufrido accidentes en campos petroleros en Texas debido al error y negligencia de otros individuos y corporaciones.
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Mucha gente piensa en el oeste de Texas cuando se imagina la actividad petrolera, con sus vastos desiertos que se extienden por Midland, Odessa, Alpine, Marfa, Terlingua y más allá de El Paso hasta el resto del suroeste. Sin embargo, hay plataformas petrolíferas en todo el estado de Texas, incluso en el norte de Texas o el área DFW donde se fundó Thompson Law.
Si bien las regulaciones pueden variar de un estado a otro cuando se trata del fracking (el proceso de inyectar fluido a alta presión en formaciones rocosas profundas para ayudar a extraer gas natural, petróleo y salmuera), Texas ha sido notoriamente indulgente con la práctica. Esta indulgencia significa que las empresas de petróleo y gas en Texas se han multiplicado y florecido, tanto que la pequeña ciudad de McMullen, justo al sureste de San Antonio, fue la más rica de los Estados Unidos en 2017 con un ingreso bruto promedio de $303,717.
Además de la indulgencia en la industria del fracking, Texas también es indulgente con las leyes laborales para las operaciones de perforación petrolera. Por ejemplo, Compass Well Services (con una sucursal en el área de San Antonio) tiene un procedimiento operativo estándar de turnos de 24 horas para los trabajadores. Si bien esto puede parecer extremo, las horas muy largas son muy comunes en la industria petrolera. Por lo tanto, no es raro que la somnolencia y la falta de sueño sean las culpables de los lesiones y accidentes accidentes de campos petroleros en Texas.
Con esta combinación de factores peligrosos, así como la riqueza geográfica del área, ciertamente hay una gran riqueza industrial en torno al fracking y la perforación en San Antonio. El alto volumen de extracción de petróleo y actividades relacionadas puede atribuirse en gran medida a la presencia de grandes corporaciones como Valero Energy Corporation (ingresos en 2018 de más de $ 117 mil millones), Ultramar Diamond Shamrock Corporation y más de otras 80 compañías de petróleo y gas que tienen su sede en San Antonio.
Además de la legislación y la industria, la tierra en sí alrededor de San Antonio ha demostrado ser una mina de oro para la extracción de petróleo. San Antonio es una de las regiones de perforación más grandes del estado. La gente puede pensar más en la Cuenca Pérmica, el campo petrolífero más grande y el segundo campo de gas natural más grande de los Estados Unidos, cuando imagina el epicentro de la industria petrolera. Sin embargo, la ubicación de San Antonio es distinta de esta formación y ofrece una reserva diferente de topografía rica en petróleo.
La formación de esquisto Eagle Ford rodea el lado sur de San Antonio hacia Austin y más allá, extendiéndose a través de 26 condados de Texas en el proceso. Tiene aproximadamente 50 millas de ancho, 400 millas de largo, un promedio de 250 pies de espesor y está enterrada profundamente en la tierra entre 4,000 y 12,000 pies.
La fragilidad del material que compone el esquisto proporciona una composición ideal para el uso del fracking en el proceso de extracción. Por la misma razón, el esquisto tiene un aspecto de volatilidad y absorción de calor que exacerba los peligros inherentes a las prácticas de fracking.
Si bien la región de San Antonio puede ser única en muchos aspectos, existen similitudes en las peligrosas condiciones de trabajo asociadas con los sitios de perforación en todo el estado de Texas y más allá.
El más aterrador de estos riesgos en el lugar de trabajo es la posibilidad de muerte súbita. San Antonio News 4 publicó una historia en 2016 sobre una serie de muertes sospechosas e insatisfactoriamente explicadas que ocurrieron en los lugares de trabajo. Trabajadores de todas las edades y ocupaciones en el lugar de trabajo fueron encontrados misteriosamente muertos en sus turnos, a menudo con muertes atribuidas a insuficiencia cardíaca u otros problemas relacionados con el corazón.
Los investigadores investigaron más a fondo los hechos y descubrieron que los verdaderos culpables de estas tragedias eran los gases. Para “robar” el tanque o “robar la escotilla”, los trabajadores abrían grandes tanques de almacenamiento para verificar o tomar muestras del contenido como requisito antes de continuar con el procesamiento. Como resultado de la apertura de los tanques, estos trabajadores se vieron expuestos a una combinación peligrosa de sustancias químicas que resultó abrumadora y fatal.
La Mesa Redonda de Energía y Economía del Sur de Texas (STEER, por sus siglas en inglés) ofreció una declaración para el artículo, que en el contexto de la magnitud de la tragedia se sintió lamentablemente inadecuada. STEER proporcionó cinco puntos de acción para reducir o eliminar la ocurrencia de estos eventos fatales, una mayor educación general, énfasis en el equipo de seguridad y metas futuras para eliminar la necesidad de la actividad de medición de tanques. El deseo de una tecnología futura o la advertencia a los trabajadores para que usen gafas protectoras parece insuficiente, ya que los trabajadores continúan expuestos a humos tóxicos y mortales en los lugares de trabajo a diario.
Además de este riesgo aterrador, otros peligros y causas comunes de lesiones en los campos petrolíferos incluyen:
En los lugares de trabajo y de construcción peligrosos, la posibilidad de sufrir lesiones es prácticamente ilimitada. Sin embargo, hay algunas lesiones que ocurren con particular frecuencia en los yacimientos petrolíferos y en las plataformas petrolíferas. En los casos de lesiones personales que el abogado de accidentes en campos petroleros en Texas, Ryan L. Thompson, y su equipo han representado, algunas de las lesiones más comunes incluyen:
Aún queda mucho por hacer para lograr sitios de perforación y transporte de petróleo completamente seguros. Las iniciativas mencionadas son pasos en la dirección correcta y, con más investigación, mejoras tecnológicas y cumplimiento de las normas de seguridad, solo podemos esperar que se pierdan menos vidas y se produzcan menos daños en esta peligrosa industria.
Un ejemplo nuevo y significativo es que la Comisión de Ferrocarriles de Texas (TXRRC) adoptó medidas de seguridad mejoradas que entraron en vigor el 6 de enero de 2020. El gas natural es un subproducto de la perforación petrolera, por lo que estas regulaciones están muy relacionadas con los procedimientos de seguridad de las operaciones de las plataformas. Los pozos que producen petróleo a menudo también producen gas natural. Por lo tanto, el fracking, la minería o la extracción de estos materiales cerca unos de otros pueden complicar aún más el peligro inherente al trabajo de cualquiera de estas actividades.
Las nuevas regulaciones de TXRRC prohíben a los operadores de gasoductos instalar tuberías subterráneas de hierro fundido, hierro forjado o acero desnudo. Las tuberías antiguas construidas con estos materiales también deben reemplazarse antes de fines de 2021. También hay requisitos de inspección de seguridad adicionales para operadores e inspectores. Los objetivos de reemplazar la infraestructura de materiales volátiles y mejorar las inspecciones de seguridad apuntan a aumentar el cumplimiento de la industria petrolera de Texas con la ley estatal, lo que en última instancia salva vidas.
A nivel federal, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) tiene docenas de publicaciones sobre recomendaciones y requisitos para los sitios de trabajo en campos petrolíferos. Anualmente, se actualizan y distribuyen guías para proteger a los trabajadores individuales, así como guías para ejecutar tareas en el campo de manera segura y eficaz, con el objetivo de mejorar continuamente la seguridad y evitar las trágicas lesiones y muertes que esperamos del trabajo en este campo.
Resultar herido en accidentes en campos petroleros en Texas no es un asunto menor. La exposición a sustancias tóxicas, calor peligroso, maquinaria pesada y otros factores pueden dejar daños físicos y emocionales duraderos y pueden seguir provocando daños con lesiones de aparición tardía mucho después de terminar el trabajo. Después de sufrir dolor, trauma y tal vez incluso la pérdida de un ser querido en uno de los accidentes en campos petroleros en Texas, lo último que necesita es lidiar con la burocracia y las compañías de seguros.
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El estado de Texas tiene un estatuto de limitaciones de dos (2) años para los casos de lesiones personales, por lo que si resultó lesionado en un accidente en un campo petrolero en Texas, consulte con nuestros abogados con experiencia en accidentes en campos petroleros en Texas. Cuanto antes conozca sus opciones, antes estará en el camino hacia la recuperación y la compensación que se merece.
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