Si tiene una licencia de conducir, es probable que en algún momento experimente un accidente automovilístico. Aunque no haya lesiones ni víctimas fatales, estos incidentes pueden ser estresantes, ya que implican gestionar informes de accidentes, presentar reclamaciones al seguro y esperar la reparación del vehículo, todo bajo las leyes de accidentes en California.
Aunque estas diversas responsabilidades de información pueden parecer molestias, son importantes para proteger sus derechos después de una colisión. Vamos a repasar los requisitos de información de los conductores y cómo encajan en el proceso de reclamaciones.
¿Ya está abrumado? Entendemos completamente. Thompson Law puede tomar la iniciativa en las secuelas de un accidente de coche grave y ayudar a guiar una situación compleja a un resultado satisfactorio.
Las leyes de accidentes en California establecen requisitos de reporte para una amplia gama de accidentes. Los accidentes siguientes tienen consideraciones legales únicas, que pueden hacer para circunstancias complicadas y confusas para conductores, motociclistas, pasajeros, y peatones.
Tal vez el tipo más común de caso de lesiones personales es la clásica colisión de tráfico, que involucra a dos o más vehículos no comerciales. Las intersecciones proporcionan una serie de oportunidades para los accidentes de tráfico, al igual que la conducción distraída. Estos incidentes pueden presentarse en forma de choques por alcance, colisiones laterales en forma de “T” o accidentes con múltiples vehículos.
Los accidentes de peatones, que ocurren cuando un vehículo golpea a alguien que no está conduciendo un vehículo, a menudo resultan en lesiones graves o la muerte debido a la vulnerabilidad del peatón. Los conductores distraídos pueden no detectar a alguien que cruza un paso de peatones, por ejemplo, o atropellar a un peatón imprudente que ocupa ilegalmente parte de la calzada.
Aunque normalmente los ciclistas son considerados operadores de vehículos cuando comparten la calzada con los automóviles, en ocasiones comparten derechos con los peatones. Como resultado, determinar la culpa después de que una bicicleta colisione con un coche puede ser complejo.
Al igual que los ciclistas, los motociclistas son vulnerables a lesiones graves o la muerte cuando se ven involucrados en accidentes automovilísticos. Los amplios espacios abiertos de California permiten una conducción agradable, pero la amenaza del peligro se cierne sobre los motociclistas, que tienen 28 veces más probabilidades de morir en un accidente que los conductores de automóviles, según la NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration). Es importante seguir los consejos de seguridad para motocicletas a fin de evitar accidentes conforme a las leyes de accidentes en California.
Los accidentes de vehículos comerciales pueden implicar a más partes además de los conductores. Los empleadores pueden ser responsables de los accidentes que involucran a sus conductores, mientras que algunos camioneros son propietarios-operadores, lo que complica aún más el panorama posterior al accidente.
Los conductores de California operan bajo un sistema de culpa cuando se trata de accidentes automovilísticos, lo que significa que la persona responsable de causar el accidente es financieramente responsable de los daños de la otra parte. Los daños, en el contexto de las leyes de accidentes en California, se refieren a cualquier pérdida experimentada por la víctima o la familia de la víctima.
Más detalladamente, California utiliza el sistema de negligencia comparativa pura para asignar la culpa y los daños. En virtud de la negligencia comparativa pura, cualquier persona que haya sufrido daños en un accidente es libre de reclamar una indemnización, incluso si es parcialmente responsable del accidente. La compensación que finalmente reciben, sin embargo, se reduce por su porcentaje de culpa.
Mientras que algunos accidentes de tráfico implican a conductores sin culpa, muchos accidentes son el resultado de la culpa compartida. El concepto de culpa compartida, según las leyes de accidentes en California, se explica mejor ilustrando un escenario hipotético.
Supongamos que un conductor (Conductor A) se encuentra en medio de una intersección esperando para girar a la izquierda. El conductor A debe ceder el paso al tráfico que circula en sentido contrario, que tiene preferencia de paso. Otro conductor (conductor B) forma parte del tráfico que viene en sentido contrario. Por alguna razón, el conductor A no cede el paso al conductor B y ambos colisionan en medio de la intersección.
Podría parecer que el conductor A es el único culpable en este caso. Sin embargo, la investigación posterior al accidente revela que el conductor B iba a 67 millas por hora, ya que el límite de velocidad era de 50 millas por hora.
Supongamos también que el conductor B demanda al conductor A por daños y perjuicios. El caso llega a juicio y el jurado decide que el conductor B sufrió daños por valor de $ 200,000 dólares. Sin embargo, el jurado también determina que el conductor B tuvo un 20% de culpa debido a su exceso de velocidad. Por lo tanto, el conductor B sólo recibe $ 160,000 dólares, $ 200,000 dólares menos, $ 40,000 dólares (20% del veredicto).
Las pruebas del accidente pueden reconstruir el rompecabezas de la culpa. Los peritos de seguros y los tribunales se basan en elementos como informes de accidentes, declaraciones de testigos, imágenes de vigilancia, datos de teléfonos móviles, leyes de tráfico aplicables y fotos posteriores al accidente para determinar la asignación de la culpa, conforme a las leyes de accidentes en California. En los casos más complejos, los demandantes pueden contratar a un experto en reconstrucción de accidentes para obtener una imagen completa.
La ley de accidentes en California no requiere que los conductores llamen a la policía después de cada accidente de coche. Sin embargo, cuando un accidente causa lesiones físicas o la muerte, los conductores deben llamar al 911 o informar a la Patrulla de Carreteras de California dentro de las 24 horas. El oficial que responda completará y archivará el informe del accidente con su respectiva autoridad de aplicación de la ley.
Además, los conductores deben notificar al Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) del estado dentro de los 10 días de un accidente que causó lesiones o la muerte. Los conductores están obligados a informar de los accidentes a la DMV si más se produjeron más de $ 1,000 dólares de daños a la propiedad, independientemente de si alguien sufrió lesiones. Debe utilizar el formulario SR-1 para completar este paso.
Debe considerar seriamente pedir un informe de la policía, incluso si no cree que nadie ha resultado herido. Los accidentes automovilísticos ocasionalmente causan lesiones latentes, que son lesiones que no se manifiestan de inmediato. Esto puede aplicarse a algunos tipos de lesiones internas, como el latigazo cervical o dolor en las articulaciones. Además, un informe policial puede ayudar a determinar la culpa cuando presente una reclamación a su compañía de seguros, de acuerdo con las leyes de accidentes en California.
Por lo general, los conductores involucrados en un accidente llaman a la policía para obtener un informe oficial y notifican a su compañía de seguros lo antes posible. Sin embargo, si el conductor no puede realizar el reporte cuando es necesario, la responsabilidad recae en los pasajeros. Los trabajadores están obligados a notificar el accidente a su empresa en un plazo de cinco días si se trata de un coche de empresa.
Para muchas personas, la forma más fácil de obtener un informe de accidente (CHP 555) de la patrulla de carreteras del estado es a través de Internet. El oficial que responde debe darle una tarjeta de accidente con instrucciones sobre cómo acceder al informe a través del Portal de Accidentes en Línea de la CHP.
También puede obtener el informe físico acudiendo a la oficina de la CHP más cercana al lugar del accidente o solicitando el informe por correo. En ambas circunstancias, usted tendrá que completar el formulario CHP 190. El costo para obtener su informe a través del correo es de $ 10 dólares ($ 30 dólares o $ 40 dólares para los informes de más de 25 páginas). El CHP normalmente completa el informe del accidente en unos pocos días.
Tan pronto como usted obtenga su informe del accidente, usted debe colocarlo en un lugar seguro y llamar a su compañía de seguros. Los representantes de la compañía de seguros tienen la autoridad para solicitar informes de accidentes en nombre de sus asegurados. Sin embargo, siempre es bueno tener uno para usted si alguna vez lo necesita para fines legales, conforme a las leyes de accidentes en California.
Al igual que las leyes de accidentes en California no requieren que los conductores llamen a la policía después de cada accidente, su compañía de seguros puede no requerir que usted envíe un informe de la policía con su reclamo. Sin embargo, los informes de accidentes de la policía pueden ser útiles para su reclamo de seguros al establecer la culpa, de acuerdo con las leyes de accidentes en California.
No informar de un accidente de coche a la policía cuando usted está obligado a hacerlo puede dar lugar a sanciones penales. Los jueces podrían condenarle a un año de cárcel si no informa de un accidente y hasta cuatro años de prisión si el accidente causó la muerte de alguien. También se le impondrán multas y la pérdida del permiso de conducir.
Es posible que tenga que presentar una demanda si la compañía de seguros del conductor culpable está operando de mala fe o de otra manera no le da la compensación que se merece. En otros casos, puede que tenga que demandar al otro conductor si no tienen seguro o seguro insuficiente.
El informe del accidente es sólo una de las pruebas que necesitarás si tienes que presentar una demanda. Usted necesita fotos de la escena del accidente, entrevistas con los testigos del accidente, los registros médicos, y, si está disponible, la grabación de video de la cámara del tablero. Un abogado con experiencia puede ayudarle a reunir las pruebas que necesita para un caso sólido.
El plazo de prescripción para presentar una demanda por lesiones personales después de un accidente de coche en California es de dos años. Eso significa que usted tiene dos años a partir de la fecha del accidente para demandar al conductor culpable. Sin embargo, hay tres excepciones notables:
Thompson Law cree que su única responsabilidad después de un accidente de coche es la recuperación. Desafortunadamente, las compañías de seguros no siempre tratan a la gente de manera justa, y los conductores que chocan con usted pueden incluso no tener seguro para pagar por sus daños.
Obtener la compensación que merece en estas situaciones puede ser un proceso complicado. Por ello, es fundamental contar con un abogado especializado en accidentes en California, con experiencia en lograr resultados favorables.
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