Entender las leyes de negligencia de California es crucial en los casos de lesiones personales, ya que es uno de los elementos más importantes. En términos generales, la negligencia es el principio de que las personas tienen una obligación mínima (deber de cuidado) de tener cuidado con los demás. La idea aquí es que las personas deben comportarse razonablemente bajo las circunstancias para evitar daños previsibles a las posibles víctimas de sus acciones.
Sin embargo, la legislación y la jurisprudencia han introducido muchos matices en el debate sobre la negligencia. ¿Qué ocurre, por ejemplo, cuando en un accidente están implicados más de dos vehículos y cada conductor tiene al menos una parte de culpa? Además, ¿es el deber de diligencia más estricto para unas personas que para otras?
Vamos a responder a estas preguntas y otras en nuestro esfuerzo por proporcionar una visión general sobre entender las leyes de negligencia de California.
El texto del Código Civil de California dice: “Toda persona es responsable, no sólo por el resultado de sus actos intencionales, sino también por una lesión ocasionada a otro por su falta de cuidado ordinario o habilidad en el manejo de su propiedad o persona, excepto en la medida en que este último haya, voluntariamente o por falta de cuidado ordinario, provocado la lesión sobre sí mismo.”
En términos más sencillos, alguien en California puede ser negligente si no ejercen una línea de base o la calidad estándar de cuidado que causa lesiones físicas o daños a la propiedad a otra persona. Entender las leyes de negligencia de California es crucial, ya que la negligencia es diferente de daño intencional o malicioso, que puede ser normalmente de naturaleza penal.
Las empresas, por ejemplo, deben tomar medidas razonables para mantener sus espacios físicos libres de peligros, como colocar rápidamente carteles de “Piso mojado” junto a los derrames y limpiar el derrame a tiempo.
Del mismo modo, los conductores con licencia también deben seguir las normas de circulación (mirar a ambos lados en las paradas de doble sentido, por ejemplo) para minimizar las posibilidades de accidentes de tráfico.
El tipo más común de caso de lesiones personales es un accidente de automóvil. También son comunes los casos de responsabilidad de las instalaciones, en los que los propietarios de negocios no mantienen sus instalaciones físicas.
Otras circunstancias que pueden dar lugar a una demanda por negligencia en California incluyen negligencia médica, accidentes en obras de construcción, accidentes por resbalones y caídas, mordeduras de perro y defectos de productos. Entender las leyes de negligencia de California es clave para saber cómo actuar en cada caso y proteger sus derechos.
Las lesiones específicas que pueden ocurrir debido a la negligencia de otros incluyen:
Los daños y perjuicios (compensación económica por una lesión) no se limitan a los gastos médicos por lesiones físicas. Los demandantes pueden reclamar daños y perjuicios por dolor y sufrimiento, pérdida de salarios, angustia emocional y pérdida de consorcio, por nombrar cuatro. La pérdida de consorcio se refiere a la falta de compañía que alguien experimenta después de que su cónyuge o pareja sufra una lesión personal grave. Entender las leyes de negligencia de California es fundamental para determinar qué daños pueden ser reclamados en estos casos.
El estatuto de limitaciones para un caso de negligencia en California es normalmente de dos años. Eso significa que los demandantes tienen dos años a partir de la fecha del incidente para presentar demandas.
Entender las leyes de negligencia de California es clave en casos de negligencia médica. Las víctimas mayores de 18 años tienen un año desde el descubrimiento de la negligencia médica o tres años después del incidente de negligencia, lo que ocurra primero. Además, el plazo de prescripción para las reclamaciones contra entidades públicas en California es de sólo seis meses, pero también hay que recordar que en los casos de fraude, ocultación intencionada, o la presencia de un objeto extraño dejado en el cuerpo puede ampliar el plazo de prescripción.
Independientemente del tipo de caso de negligencia al que se enfrente, es mejor actuar cuanto antes. Las pruebas pueden perderse y los recuerdos desvanecerse con el tiempo.
Cuatro elementos deben estar presentes para que los casos de negligencia en California sigan adelante:
Entender las leyes de negligencia de California le ayudará a identificar si su caso cumple con estos requisitos.
La clave del éxito en cualquier caso legal es ofrecer pruebas convincentes para demostrar su caso. En los casos penales, la policía puede basarse en pruebas forenses -huellas dactilares, fluidos corporales, análisis de video- para convencer al jurado más allá de toda duda razonable de que el acusado es culpable del delito.
No es tan diferente en los casos de negligencia y lesiones personales. Si quiere demostrar que otra persona causó sus lesiones, necesita pruebas. Las pruebas pueden venir en forma de fotografías posteriores al accidente de tráfico, informes policiales, entrevistas a testigos, exploraciones médicas por imagen o grabaciones de video vigilancia.
No es necesario que pruebe su demanda por negligencia más allá de toda duda razonable. La norma -preponderancia de la prueba- es menor que en los casos penales. La preponderancia de la prueba significa que es más probable que el demandante sufriera debido a la negligencia del demandado. Tenga en cuenta que “más allá de toda duda razonable” es una norma más estricta que “preponderancia de la prueba”, porque “más allá de toda duda razonable” requiere pruebas tan sólidas que no haya ninguna duda razonable. En cualquier caso, reunir todas las pruebas posibles es fundamental para tener éxito en los tribunales.
Tratar de representarse a sí mismo en un caso de negligencia (o cualquier otro caso legal) no es muy diferente de realizarse una cirugía a corazón abierto a sí mismo.
Un abogado de lesiones personales puede asegurarse de que todo el papeleo legal se presente a tiempo, cumpla con las normas del tribunal y, en general, que reciba un trato justo.
Los abogados con experiencia en lesiones personales pueden asesorarle sobre las posibilidades relativas de éxito en el juicio. A la inversa, pueden presionar a los demandados para que usted evite la incertidumbre de los jurados y llegue a un acuerdo extrajudicial si desea seguir ese camino.
No tener representación legal durante su caso significa que puede estar dejando dinero sobre la mesa. Los abogados tienen el deber de representarle enérgicamente y proteger sus derechos.
Algunos abogados cobran honorarios por hora (alrededor de $200 – $400 dólares por hora, en promedio) por consultas o por construir un caso de lesiones personales. Otros, incluyendo Thompson Law, utilizan una estructura de honorarios de contingencia para cubrir el costo de su caso. Eso significa que no paga a menos que ganemos una compensación para usted.
Entender las leyes de negligencia de California le permitirá conocer mejor sus derechos y opciones legales. Nuestros honorarios provienen de una fracción del acuerdo o sentencia. Thompson Law también ofrece consultas iniciales gratis para casos potenciales de negligencia en California.
La Asociación Americana de Abogados informa que la mayoría de los abogados cobran un porcentaje fijo de alrededor del 33% al 40% en honorarios de contingencia si su cliente gana el caso. La cantidad que se sume dependerá, por tanto, del valor del dinero concedido al cliente.
La ley de negligencia comparativa pura en California ofrece a los demandantes la posibilidad de solicitar daños y perjuicios, incluso si se considera que son parcialmente responsables del incidente, ajustando los pagos en proporción a su nivel de culpabilidad.
En muchos casos, el demandante tiene al menos una pequeña parte de responsabilidad por el incidente que causa lesiones personales. Para entender por qué, consideremos un ejemplo.
Imaginemos que alguien gira a la izquierda en un alto de doble sentido sin mirar a ambos lados. Un coche con preferencia de paso, que casualmente va a 40 mph en una zona de 30 mph, colisiona con este coche. El conductor que giró a la izquierda sin mirar (demandado) tiene la mayor parte de la culpa del accidente, pero el otro conductor (demandante), que iba a gran velocidad, tiene parte de la culpa.
El demandante lleva al demandado ante un tribunal de California. El jurado decide que los daños totales ascienden a $ 200,000 y que el demandante tuvo un 20% de culpa. El demandado tuvo un 80% de culpa. El demandante recibirá entonces el 80% de $ 200,000, es decir, $ 160,000.
La ley de negligencia comparativa pura de California es más amable con los demandantes que las leyes de otros estados. Entender las leyes de negligencia de California permite que una persona reciba compensación incluso si tiene parte de la culpa en un accidente. Las leyes de negligencia contributiva pura impiden a los demandantes obtener una indemnización por daños y perjuicios si tienen incluso un 1% de culpa en un accidente. California solía seguir este modelo, pero (y muchos otros estados) se han movido hacia la negligencia comparativa.
Bajo la ley de negligencia comparativa pura de California, los demandantes todavía pueden recuperar los daños si se encuentran parcialmente culpable. Los daños que reciben se reducen en el porcentaje que se encuentran en falta.
Si su caso de lesiones personales va a juicio y llega a la etapa de veredicto, un juez o jurado determinará su porcentaje de culpa. Los jurados siguen instrucciones particulares cuando deciden la asignación de culpa en casos de negligencia.
El mismo principio básico de negligencia comparativa pura se aplica cuando múltiples partes son culpables. Entender las leyes de negligencia de California es clave, ya que permiten a los demandantes reclamar daños y perjuicios “conjunta y solidariamente” de cualquier parte responsable. “Conjuntamente y solidariamente” es un término legal que significa que un grupo de individuos son todos igualmente responsables del cumplimiento de una obligación.
Consideremos un caso hipotético en el que un demandante desarrolla un mesotelioma tras años de trabajo con productos de amianto. El demandante consulta a un abogado de lesiones personales y llevan el caso a los tribunales. Un jurado determina que se han cumplido los cuatro elementos requeridos en un caso de negligencia y que los daños del demandante ascienden a $ 500,000 dólares. Varias partes pueden ser responsables: el empresario, el proveedor del producto y el administrador de la propiedad, por nombrar tres.
Básicamente, el demandante puede elegir a un demandado para que pague los $ 500,000 dólares. Si el demandante elige al empresario, y éste paga la totalidad de los $ 500,000 dólares al demandante, el empresario puede entonces intentar obtener algo de dinero de las otras dos partes negligentes.
Ser víctima de la negligencia de otra persona deja más que cicatrices físicas. Un accidente serio puede hacerle sentir vulnerable, enojado, desesperado, y una gama de otros sentimientos fuertes.
Thompson Law cuenta con abogados de lesiones personales experimentados y eficaces que saben lo que se necesita para ganar. Nuestros abogados han recuperado más de $1.9 billones de dólares para nuestros clientes y no nos vamos a detener ahí.
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